O Império Neo-Assírio foi fundado no ano 911 aC, nesse mesmo ano Adad-nirari II subiria ao trono, e continuaria o que seu pai havia iniciado antes de morrer após o colapso da Idade do Bronze no século XII aC; É importante notar que durante este período as grandes cidades do Oriente, Norte da África, Mediterrâneo e Cáucaso sofreram severamente.
Apesar disso, a Assíria conseguiu resistir e se saiu melhor do que outras regiões ou estados. Eles chegaram a dominar partes do norte da África e da Península Arábica.
Os assírios aperfeiçoaram técnicas de governo imperial, que outros mais tarde usariam como exemplo, ou seja, sua organização em seu exército e questões políticas.
A verdade é que os assírios eram bastante inteligentes e engenhosos quando se tratava de desenvolver táticas ou artefatos militares, que apenas Alexandre, o Grande, superaria.
A imagem acima narra um ataque assírio a uma cidade, alívio do Palácio Noroeste em Nimrud (sala B, painel 18), 865-860 aC. / Ataque assírio a uma cidade, relevo do Palácio Noroeste em Nimrud (sala B, painel 18), 865-860 aC.
São considerados os primeiros a introduzir arqueiros de cavalaria e a cavalo, além de aproveitar o uso do ferro e algumas outras inovações tecnológicas e diferentes tipos de equipamentos militares.
O arqueólogo Austen Henry Layard descobriu dois dos três painéis em relevo no Palácio Noroeste em Nimrud, que você pode ver no Museu Britânico.
Esses impressionantes desenhos datam de 865 e 860 aC, durante o reinado de Ashurnasirpal II e mostram vários soldados assírios atravessando o rio, enquanto um está em um barco, outros aparecem em uma máquina de cerco ou com a aparência de uma.
Na imagem acima observa-se que os cavalos atravessam nadando, mas o interessante vem quando você vê que algumas pessoas inflaram algumas peles de animais e as transformaram no que poderia funcionar como flutuadores.
Segundo Henry Siebe, essa poderia ser a forma como a natação era ensinada na antiguidade, ou seja, era uma estratégia para que os futuros soldados aprendessem a atravessar um rio.
“Três guerreiros, provavelmente fugindo do inimigo, atravessam um rio a nado, dois deles vestindo peles inchadas, da maneira praticada hoje pelos árabes que vivem nas margens dos rios da Assíria e da Mesopotâmia, exceto que no relevo os nadadores são retratados segurando a abertura com a boca, através da qual o ar entra em sua boca.
O terceiro, atingido por flechas de dois arqueiros ajoelhados na praia, lutando (sem a ajuda de uma pele inflada) contra a corrente”, escreveu Layard em suas memórias das escavações.
O descobridor acreditava que os desenhos mostravam o que podem ser considerados os primeiros mergulhadores da história, pois também usavam bexigas de pele de animais para poder respirar debaixo d’água.
No entanto, Heródoto também contou uma história sobre Scylia de Scione que tem a ver com mergulhadores.
“Enquanto isso, Scylias de Scione estava no acampamento, na época o melhor mergulhador do mundo, que, ao que parece, planejava, há muito tempo, passar para os gregos, (…)
Mas eu pergunto, cheio de perplexidade, se o que é dito é verdade, porque, segundo dizem, mergulhou no mar em Áfetas e não emergiu até chegar ao Artemisium, depois de ter percorrido debaixo d’água os oitenta estádios, mais ou menos , isto é, de distância (cerca de quinze quilómetros)… Sobre este episódio, porém, devo dizer que, na minha opinião, Escilias chegou a Artemísio de barco.”
Heródoto, História VIII.8
O grande Aristóteles também falou sobre artefatos que permitiam às pessoas respirar debaixo d’água e comparou sua forma à tromba de um elefante. via:porquenosemeocurrio