Hippomane Mancinella é o seu nome científico, mas, é mais conhecida como “A árvore da morte” ou “A camomila da morte”, esta árvore tem o privilégio de estar registada no Guinness Records.
Esta árvore cresce em regiões costeiras, em solos arenosos com alta concentração de sal. Estende-se da Flórida à Colômbia e abunda em várias ilhas do Mar do Caribe, incluindo a ilha de Margarita na Venezuela.
A árvore da morte é uma árvore que pode atingir 20 m de altura se seu caule crescer reto, mas devido à sua distribuição litorânea não é incomum que ela desmorone durante seu crescimento, adotando uma forma quase rasteira e extremamente tortuosa.
O tronco e numerosos galhos são cobertos com uma casca grossa, rachada e cinzenta. O copo é largo e redondo.
Segundo especialistas, seu nome é derivado da seguinte forma: Hippomane vem das palavras gregas hippo, que significa cavalo, e juba de mania ou loucura.
Nomeado após o filósofo grego Teofrasto (371a.C.-287a.C.) depois de ver que os cavalos enlouqueceram após comer o fruto desta árvore. Carl Linnaeus, pai da taxonomia moderna, também nomeou a árvore na América.
Seu fruto é semelhante à maçã e tem um aroma agradável, com o qual engana facilmente, mas é mortal para humanos e mamíferos, portanto, seu consumo é proibido se você não quiser sofrer com diarreia severa e vômitos extremos que acabam causando a morte.
Queimaduras, erupções cutâneas, bolhas e inflamações na pele são as consequências que podem sofrer as pessoas que simplesmente esfregam essa árvore nociva.
É aconselhável não estar presente se uma dessas árvores queimar porque a fumaça que ela emitiria poderia causar problemas respiratórios e, no pior dos casos, cegueira temporária.
Antigamente, a árvore da morte era usada pelos nativos para caçar, com a seiva cobriam suas flechas e depois caçavam. Além disso, nos tempos coloniais era usado para criar inúmeras peças de mobiliário.
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Devido às graves consequências que isso traz para os seres humanos, a maioria delas foi derrubada e agora esta espécie está em perigo de extinção.
Se um dia você encontrar uma, não é necessário prejudicá-la, simplesmente não se aproxime dela e por nada no mundo vá consumir seu fruto. via:enterátedelago