Manter seu amigo felino feliz e saudável começa com algumas dicas simples, algumas das quais podem ser incorporadas à rotina do seu gato agora mesmo.
Para ajudar seu gato a viver sua melhor vida peluda, o veterinário de Los Angeles Jeff Werber (que é dono de oito gatos) oferece alguns conselhos úteis aos pais de animais de estimação.
″É crucial começar com o pé direito com o cuidado do gato ″, diz ele. “Os bons hábitos diários são onde tudo começa.” Essas dicas podem ajudá-lo a dar ao seu animal de estimação o amor e o cuidado que ele merece.
1) Escove seu gato todos os dias
Escovar ou pentear seu gato diariamente reduzirá as bolas de pelo que podem se desenvolver no trato digestivo.
Como os gatos passam muito tempo se limpando, alguns donos podem não perceber que a escovação é algo que pode ajudar seu animal de estimação, removendo os pelos soltos.
Werber diz que a chave para fazer um gato cooperar com a escovação é conectar a escovação com eventos felizes.
″Talvez você sempre escove antes de uma refeição″, diz ele. ″Então seu gato irá associá-lo a algo delicioso.
2) Não alimente seu gato com muita comida seca
Ao contrário dos cães, os gatos não podem ser vegetarianos, mesmo por curtos períodos de tempo. Eles confiam na carne como base de suas dietas, e a principal refeição do dia deve ser sempre carne, diz Werber.
Ele adverte que alimentar exclusivamente gatos com dietas de alimentos secos pode significar que eles consomem muitos carboidratos, o que pode ser ruim para os gatos em grandes quantidades.
“Vemos gatos desenvolvendo diabetes tipo 2 e ficando obesos com muita comida seca”, explica Werber. Se você possui cães e gatos, pode ser tentador tratá-los da mesma forma, mas a comida de cachorro não é boa para gatos, nem o sistema de um gato pode tolerar carboidratos da mesma forma que o sistema de um cão.
3) Preste atenção à sede do seu animal de estimação
Os gatos domésticos de hoje evoluíram de ancestrais que habitam o deserto, o que significa que os felinos não têm a mesma sede que os cães.
Eles precisam obter a maior parte de sua água dos alimentos. Algo que um gato normalmente come na natureza – como um rato – é cerca de 70% de água, enquanto a comida enlatada é 78% de água.
Alimentos secos são apenas 5% a 10% de água, em média. Dê ao seu gato acesso a água fresca o tempo todo, e você pode notar que os gatos bebem mais quando estão comendo mais comida seca.
Gatos idosos e lactantes podem ser mais propensos à desidratação do que outros, portanto, observe-os cuidadosamente quanto a sintomas como olhos encovados, letargia e respiração ofegante.
4) Forneça um número suficiente de caixas de areia
No que diz respeito aos banheiros, Werber diz que uma boa regra é ter uma caixa de areia por gatinho, mais uma adicional. Então, se você tem três gatos, deve montar quatro caixas.
Você vai querer pensar cuidadosamente sobre onde essas caixas vão. Enquanto os humanos adoram guardar as caixas em lugares afastados, como em um porão ou em um canto escuro, os gatos podem não estar dispostos a usá-las lá.
Werber diz para pensar em como é na natureza. ″O animal fica em uma posição vulnerável ao realizar essas funções″, afirma.
″Eles querem poder ver ao seu redor.” Pela mesma razão, seu animal de estimação pode não estar disposto a usar uma caixa com tampa.
5) Não assuma que você sabe por que um gato está fazendo xixi fora da caixa
Nada frustra mais um dono de gato do que quando o gatinho evita a caixa e faz xixi em outro lugar da casa, invariavelmente em um tapete favorito ou poltrona nova.
O que levaria um gato a fazer isso? ″Pode haver muitas razões″, diz Werber, ″e você quer descartar a doença primeiro”.
Leve seu gato ao veterinário para verificar se há uma infecção do trato urinário ou outra doença que possa ser a culpada por esse novo comportamento.
Uma vez que a doença é descartada, certifique-se de que as caixas de areia são do agrado do seu animal de estimação. Experimente com diferentes tipos de areia para descobrir se há uma marca que seu animal de estimação prefere.
Seja escrupuloso em manter a caixa limpa: colher todos os dias. Tente mudar a localização da caixa de areia para um lugar mais silencioso (longe de aparelhos barulhentos) ou mais fácil para o seu gato acessar.
6) Treine seu gato para usar um arranhador
Não quer o seu sofá novo coberto de fios rasgados? Ensine seu gato a usar um arranhador para que ele não acabe arranhando móveis valiosos.
O erro que muitos donos cometem, diz Werber, é não saber que têm que dar o apelo ao arranhador.
“Coloque-o no centro da sala para começar”, explica ele. (Muitas pessoas o colocam em um canto longe da ação social da casa, facilitando para um gato ignorá-lo.)
Polvilhe o poste com catnip quando você o trouxer para casa, aconselha o veterinário. Você pode movê-lo gradualmente para um local menos traficado e pular o catnip depois que seu animal de estimação tiver o hábito de usá-lo.
7) Castre ou esterilize seu gato
Não há nada mais benéfico para o seu gato a longo prazo do que esterilizá-lo ou castrá-lo, diz Werber. “As gatas ficam muito desconfortáveis quando entram no cio”, acrescenta.
A esterilização e a castração também podem ajudar a manter seu gato seguro. Como os gatos machos inalterados brigam, eles correm o risco de transmitir doenças através de mordidas e arranhões.
A situação também não é muito melhor para as gatas. As gatas podem engravidar a partir dos quatro meses de idade, e acasalar e dar à luz várias ninhadas de gatinhos pode ser muito estressante para elas – sem mencionar o estresse com o qual os donos lidam quando as gatinhas entram no cio.
E porque existem centenas de milhares de gatos indesejados em abrigos esperando por seus lares para sempre, é melhor não aumentar a população.
8) Viaje com segurança com seu animal de estimação
Mesmo que seu gato pareça preferir, não o deixe viajar sem restrições em um carro. É uma distração para o motorista e, em caso de acidente, um gato pode se tornar um projétil perigoso.
Werber também alerta para “nunca, jamais, deixe seu gato sozinho em um carro estacionado”. Ele em um carro quente. Deixe seu gato em casa se você não planeja trazê-lo para dentro com você.
9) Escolha um veterinário amigo dos gatos
Algumas práticas veterinárias são dominadas por uma clientela canina, e isso pode ser assustador para um gato que tem que passar um bom tempo na sala de espera com cães ao redor.
″Procure um veterinário que tenha áreas de espera separadas para cães e gatos”, diz Werber.
Embora seja o ideal, nem todos os consultórios têm espaço para esse tipo de acomodação. Se o seu veterinário favorito não tiver duas salas de espera, pelo menos peça para ser chamado rapidamente à sala de exames, aconselha Werber.
10) Deixe-os se exibir!
Quando um gato te ama, ele quer demonstrá-lo, às vezes apresentando os resultados de uma caçada bem-sucedida.
Werber sugere aceitar os presentes com graça (mesmo quando meio nojento – olá, rato parcialmente mastigado!). via:dailypaws